Подстаканники в российских поездах появились в 1892 году благодаря Сергею Витте, тогдашнему министру путей сообщения. Они были введены как обязательный элемент для безопасного и комфортного чаепития, спасая пассажиров от ожогов горячим стеклом, и заказывались на заводах А. Г. Кольчугина.

Безопасность и этикет: В конце XIX века фарфоровые чашки часто бились, поэтому их заменили на граненые стаканы. Чтобы не обжигать руки кипятком, мастерские начали выпускать металлические держатели.

Кольчугинский стандарт: Государственный заказ на серийный выпуск получила фабрика купца Кольчугина во Владимирской области (ныне Кольчугинский завод цветных металлов). Именно этот завод задал классические формы и размеры, которые используются по сей день.

В начале XX века подстаканники изготавливали из мельхиора и серебра, а декорировали их гравировкой и эмалями (например, известны изделия фирмы Фаберже).

В советское время они стали настоящим искусством. На них изображали советскую символику, профили вождей, достижения науки, а также города и значимые события (например, запуск спутника или Фестиваль молодежи).

Подстаканник превратился в популярный сувенир.

Современные подстаканники для РЖД по-прежнему выпускаются на Кольчугинском заводе цветных металлов. Сегодня их штампуют из латуни с последующим никелированием или чернением, а главным украшением выступает рельефный герб Российских железных дорог. Этот легендарный атрибут по-прежнему доступен в фирменных поездах дальнего следования, а также в качестве сувенира, который можно приобрести, например, в сувенирных магазинах на Белорусском вокзале или онлайн.